millstone

含义详解

本义指磨坊中用于研磨谷物的圆形石盘，通常成对使用，下扇固定，上扇旋转。引申义一：比喻沉重的负担或责任，如“a millstone around one's neck”（套在脖子上的磨盘），源自《圣经》中把磨石拴在颈上沉海的刑罚，强调无法摆脱的拖累。引申义二：比喻障碍或绊脚石，指阻碍进步的事物。从具体工具到抽象隐喻，体现了从实物到象征的语义延伸。

词源解析

源自古英语“mylnstan”，由“mylen”（磨坊）和“stan”（石头）组成。与德语“Mühlstein”同源。构词逻辑简单：磨坊+石头。记忆时可联想“mill”（磨坊）和“stone”（石头），即“磨坊里的石头”，引申为沉重之物。

使用场景

本义多出现在历史、农业或工业语境中，如描述传统磨坊。引申义常见于正式写作和演讲，如政治评论、经济分析，用以比喻债务、负担等。在日常口语中较少使用，但“millstone around one's neck”是常见习语，带有强烈的负面色彩。文学作品中常用来渲染压抑、束缚的氛围。

用法须知

可数名词，复数“millstones”。常用单数，搭配“a millstone around one's neck”为固定短语。作主语、宾语或表语。易错点：不可将“millstone”与“milestone”（里程碑）混淆，后者意为重要事件或阶段。

近义辨析

“burden”泛指任何负担，范围更广；“millstone”强调沉重且难以摆脱，带有历史隐喻。“obstacle”指阻碍行动的障碍物，较具体；“millstone”在比喻用法中更强调拖累和沉重。“hindrance”语气较弱，指轻微阻碍；而“millstone”暗示后果严重。在需要强调沉重、无法摆脱时用“millstone”，一般描述用“burden”或“obstacle”。

使用提示

语域偏正式或文学，日常口语中不常用。褒贬色彩为贬义，用于描述负面事物。常见误用：与“milestone”混淆，或误用于中性语境。注意“millstone”在比喻中通常指具体而沉重的负担，而非一般困难。

常见搭配

• a millstone around one's neck沉重的负担，无法摆脱的累赘
• grind with a millstone用磨石研磨
• turn the millstone转动磨盘
• carve a millstone雕刻磨石
• a millstone of debt债务的重担
• be a millstone to/for对……是负担

用法示例

1. The old millstone was still in the corner of the barn.旧磨石还在谷仓的角落里。
2. The debt became a millstone around his neck, preventing him from starting a new business.债务成了他脖子上的磨盘，使他无法创业。
3. The outdated regulations are a millstone on economic development.过时的法规是经济发展的绊脚石。
4. She felt the millstone of family expectations weighing on her.她感到家庭期望的重担压在身上。
5. In medieval times, millstones were often carved from hard stone.中世纪时，磨石通常用坚硬的石头雕刻而成。